Lokum – turecké pokušenie
Turkish Delight
Ak si všimneme presný preklad z angličtiny, znamená výraz „turkish delight“ toľko ako „turecká radosť“ či „turecké potešenie“. V Európe známy tvrdý turecký med však nemá s pravým lokumom nič spoločné. Ten je totiž poriadne sladký, trošku lepkavý, má jedinečnú chuť, a keď ho raz ochutnáte, nemôžete prestať!
Názov lokum bol odvodený z osmanského „rahat ul-hulküm“ s významom „napchať si plný krk“. Pýši sa dlhou históriou. V Anatólii je známy približne od 15. storočia, v Osmanskej ríši sa veľmi rozšíril predovšetkým v 17. storočí. V Európe sa stal známym ako „turkish delight“ (turecký pôžitok) v 18. storočí vďaka anglickým obchodníkom.
Lokum, pochúťka z obdobia vlády sultánov, je neodmysliteľnou súčasťou dovolenky v Turecku. Hoci väčšine dovolenkárov výraz lokum veľa nehovorí, v turistických centrách sa s touto sladkosťou stretnete na každom kroku. Dostať ju väčšinou tam, kde ponúkajú aj koreniny, jablkový čaj a suveníry. Pri jeho kúpe si však dávajte pozor, aby bol vždy čerstvý a pripravený ručne. 
Hotový, balený a priemyselne vyrobený lokum ďaleko zaostáva v chuti a čerstvosti za tým „ručne robeným“. Kto raz ochutná čerstvý lokum, stane sa na ňom závislým.
Lokum pochádza zo 17. storočia a podľa viacerých prameňov je jednou z najstarších cukroviniek na svete. Na sultánovo želanie mala vzniknúť dezert, ktorým by mohol rozmaznávať dámy v háreme a ktorý by mu zároveň dodával mužnú silu. Dnes sa preto lokum žartom nazýva „turecká viagra“.
Všetci kuchári a cukrári na sultánskom dvore boli povolaní splniť sultánovo želanie. Jeden z nich, cukrár Haci Bekir, uvaril kukuričný a ryžový škrob s medom, pridal ovocný sirup a rôzne druhy sušeného ovocia a orechov a miešal dovtedy, kým nevznikla sladká, tuhá a lepkavá hmota.
Tak vznikol lokum. Sultán ním bol taký nadšený, že Haciho Bekira vymenoval za svojho vrchného cukrára. Ešte aj dnes, po 238 rokoch dostať kúpiť lokum vyrobený podľa originálneho receptu – samozrejme od firmy Haci Bekir.
V súčasnosti sa lokum pred podávaním posype troškou práškového cukru, čokolády alebo nastrúhaného kokosu alebo sa obalí v posekaných pistáciách alebo orechoch.
K lokumu sa pridávali hrozienka, pistácie, lieskové či vlašské orechy, mandle a všetko možné, čo sa k nemu chuťovo hodilo, a tak vznikli jeho najrozličnejšie variácie. Hoci ovocný sirup a med sa používajú dodnes, už niekoľko generácií sa sladí aj normálnym cukrom. Sladké rolky sa plnia všetkým, čo sa k nim chuťovo hodí. Lokum možno bez obáv uchovávať aj vyše roka.
Ďalšou tureckou špecialitou je sušené ovocie všetkého druhu, plnené mandľami, lieskovými alebo vlašskými orechmi (na fotografii dolu vpravo) – jednoducho delikatesa.
http://en.wikipedia.org/wiki/Turkish_Delight
